Laut einem Bericht des in Kathmandu ansässigen International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) schmelzen die Gletscher im Hindukusch-Himalaya-Gebirge mit „beispielloser Geschwindigkeit“. Im 21. Jahrhundert könnten die Gletscher des Himalaya 80 % ihres Volumens verlieren, wenn die Treibhausgasemissionen nicht schnell reduziert werden. Es wird erwartet, dass sich der Eisverlust beschleunigt, da Sturzfluten, Lawinen und Gletscherüberschwemmungen im Himalaya in den kommenden Jahren voraussichtlich zunehmen werden. Es wird geschätzt, dass sich dies negativ auf 240 Millionen Menschen auswirken wird, die rund um die Berge leben, sowie auf 1,650 Millionen Menschen in Indien, Pakistan, China und anderen Nachbarländern. Gletscher speisen Flüsse, die für fast 2 Milliarden Menschen Süßwasser liefern.
Menschen, die in Bergregionen leben, sind vom Klimawandel viel stärker betroffen als diejenigen, die in anderen Teilen der Welt leben. Auch in der Region sind die Auswirkungen des Klimawandels spürbar. Anfang des Jahres kam es in der indischen Bergstadt Joshimath zu Überschwemmungen und die Bewohner wurden evakuiert. Die durch die globale Erwärmung verursachten Veränderungen bei Gletschern, Schnee und gefrorenen Böden in der Hindukusch-Himalaya-Region haben ein „beispielloses und weitgehend irreversibles“ Ausmaß erreicht. Pam Pearson, Direktorin der Intercountry Cryosphere Climate Initiative (ICCI), sagte, es sei eine große Herausforderung, die Gletscher in Regionen rund um den Himalaya wieder einzufrieren. Aktuelle Studien, die auf ein starkes Abschmelzen der Gletscher auf der ganzen Welt hinweisen, haben ergeben, dass die Gletscher des Mount Everest allein in den letzten 30 Jahren 2.000 Jahre Eis verloren haben.
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