Der Antikythera-Mechanismus, der zeigt, dass die alten Griechen dem Mondkalender folgten, wurde 1901 vor der Küste der kleinen griechischen Insel Chuha (Antikytera) entdeckt.
Dieser Mechanismus wird oft als „ältester Computer der Welt“ bezeichnet und soll vor etwa 2.200 Jahren gebaut worden sein.
Der Antikythera-Apparat diente zur Überwachung der Bewegungen von Sonne, Mond und Planeten. Dieses zur Verfolgung des Mondkalenders konzipierte Gerät hat die Größe eines Schuhkartons und enthält im Inneren ein Teil, das als „Kalenderring“ bezeichnet wird. Da der Mechanismus jedoch nur teilweise erhalten ist, ist unklar, nach wie vielen Tagen er folgt.
In einer im Jahr 2020 durchgeführten Studie wurde der Boden eines der gebrochenen Ringe des Antikythera-Mechanismus mithilfe von Röntgenstrahlen untersucht und es wurde vermutet, dass er insgesamt 347 bis 367 Löcher enthielt.
Allerdings konnten diese Erkenntnisse nicht eindeutig untermauert werden und es konnte nicht festgestellt werden, ob der Mechanismus als Kalender auf der Grundlage der Bewegungen der Sonne oder des Mondes diente. Sonnenkalender umfassen 365 Tage und Mondkalender 354 Tage.
In einem Artikel, der in der Juli-Ausgabe der Fachzeitschrift Horological Journal veröffentlicht wurde, kam man zu dem Schluss, dass der Antikythera-Mechanismus dem Mondkalender folgt. Diese Entdeckung gilt als wichtiger Schritt zur Aufklärung der Kalenderfunktion, in der der Mechanismus in der Antike verwendet wurde.
Wissenschaftler haben eine statistische Methode zur Erkennung von Gravitationswellen entwickelt, die bei Ereignissen wie der Verschmelzung von Schwarzen Löchern zum Einsatz kommen. Basierend auf dieser genauen Methode und den Positionen der vorhandenen Ringe kamen sie zu dem Schluss, dass der Antikythera-Mechanismus höchstwahrscheinlich 354 bis 355 Löcher enthielt.
Basierend auf diesen Erkenntnissen sagen die Forscher, dass der Mechanismus dem damals von den Griechen verwendeten 354-Tage-Mondkalender folgte, nicht dem 365-Tage-Sonnenkalender der alten Ägypter.
„Es gab mir eine neue Wertschätzung für den Antikythera-Mechanismus und die Mühe und Sorgfalt, die griechische Handwerker in die Herstellung dieses großartigen Werkzeugs gesteckt haben“, sagt Co-Autor Joseph Bayley von der University of Glasgow über die Studie.
Bayley betonte, dass äußerst präzise Messtechniken erforderlich seien, um die Löcher genau zu positionieren, und große Meisterschaft, um die Ringe zu öffnen, und sagte, frühere Studien legten nahe, dass der Mechanismus dem Mondkalender folgte.
Doch laut Bayley hat die neue Studie diese Möglichkeit deutlich gestärkt.
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