Zum ersten Mal haben Astronomen einen Stern entdeckt, der offiziell zwei entgegengesetzte Gesichter entwickelt zu haben scheint. Der wissenschaftliche Name des tausend Lichtjahre entfernt im Sternbild Schwan befindlichen Objekts lautet ZTF J203349.8+322901.1. Aber sein Name war Janus, nach dem zweigesichtigen römischen Schöpfer.
Laut Nachrichten von The Guardian; Es wurde erstmals von der Zwicky Discontinuous Facility (ZTF) entdeckt, einem Instrument, das den Nachthimmel vom Palomar-Observatorium des Caltech in der Nähe von San Diego aus scannt. „Die Oberfläche des Weißen Zwergs verändert sich komplett von einer Seite zur anderen. Es ist verrückt“, sagte Ilaria Caiazzo.
Caiazzo war auf der Suche nach Weißen Zwergen und ein Sternkandidat fiel durch schnelle Helligkeitsänderungen auf. Weitere Beobachtungen ergaben, dass sich Janus alle 15 Minuten um seine Achse dreht.
Spektrometriemessungen, die die chemischen Fingerabdrücke eines Sterns liefern, zeigten, dass eine Seite des Objekts fast den gesamten Wasserstoff und die andere fast den gesamten Helium enthielt.
Bei näherer Betrachtung sind beide Seiten des Sterns bläulich und haben eine ähnliche Leuchtkraft, aber die Heliumseite sieht körnig und uneben aus wie unsere eigene Sonne, während die Wasserstoffseite glatt aussieht.
Weiße Zwerge werden als kochende Überreste von Sternen beschrieben, die einst unsere Sonne umkreisten. Mit zunehmendem Alter verwandeln sich Sterne in Rote Riesen.
Schließlich wird das flauschige Außenmaterial weggeblasen und der Kern verwandelt sich in einen schweren, feurigen, heißen Weißen Zwerg, der ungefähr die Masse unserer Sonne, aber nur die Größe der Erde hat.
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